9 глава | Муми-Тролли


9 глава

Христофор Камбалумб

– Совы единственные птицы, которых я побаиваюсь, – сказал Софус. – Вообще я очень люблю птиц, но бабушка велела мне остерегаться сов.
– Лучше бы ты остерегался пачкать одежду, – сказал Юн. – Посмотри на свои новые брюки! Ты уже посадил на них пятно!
– Сам посмотри на свои штаны! – обиделся Софус. – На них полным-полно пятен.
– Это же совсем другое дело, – возразил Юн. – Когда мама дарит мне новые штаны, она всегда велит мне беречь их. А когда на них появляются пятна, она ругается. Только тот, кто подарил другому штаны, имеет право стыдить его за пятна. А тот, кто получил штаны в подарок, должен молчать.
Тут Софус сел прямо на землю и так разрыдался, что слезы ручьями потекли у него по щекам.
– Я не выношу, когда меня бранят! – говорил он, всхлипывая. – Я нервный. Все на свете я могу вынести: скарлатину, свинку, грипп и вообще все, что угодно, кроме брани.
Тогда Юну пришлось сказать, что пятно на штанах почти незаметно. И друзья побрели дальше.
Мальчики шли по дороге и раздумывали над тем, где бы им пристроиться на ночлег. Вдруг перед ними выросла гора, а в самой середине горы зияла черная дыра. Тут сразу стало темным-темно, и Юну даже пришлось нарисовать карманный фонарик – ничего ведь не было видно. Фонарик зажегся и засиял, точно маленькое солнышко. Чудесный получился фонарик!
– Можно, я буду держать фонарик? – спросил Софус. – Мне всегда так хотелось иметь карманный фонарик, но сколько я живу на свете, у меня никогда его не было.
– Возьми, – сказал Юн, – но только смотри не потеряй.
– Никогда в жизни я не терял карманных фонариков! – с достоинством проговорил Софус.
– Неудивительно, раз у тебя их не было! – засмеялся Юн.
– Ну вот, опять ты ко мне придираешься! – захныкал Софус.
– Посмотри, сколько букв нацарапано у входа в пещеру! – воскликнул Юн. – Посвети-ка сюда фонариком, надо прочесть, что тут написано.
– Терпеть не могу букв, они такие противные! – воскликнул Софус.
– Верно, ты просто не умеешь читать, – сказал Юн.
– Кто не умеет читать, я?
– Тогда прочти, что здесь написано!
Нелегко было прочитать надпись у входа в пещеру – она вилась по скалистой стене то вверх, то вниз. Мальчикам понадобилось довольно много времени, чтобы разобрать ее.

Прочитав необычную надпись, мальчики тотчас же юркнули в пещеру, – все это показалось им страшно интересным.
Не успели они пройти и нескольких шагов, как увидали огромного, безобразного Крокодила. Лежа на земле, Крокодил спал. Он так сильно храпел, что со стен пещеры то и дело срывались камешки и падали на землю.
Когда Крокодил делал вдох, из пасти вырывалось:


Когда Крокодил делал выдох, раздавалось:


Но когда он подряд делал и вдох и выдох, у него выходило:


Юн обернулся к Софусу. Он был уверен, что тот сейчас скажет: “Единственное, чего я боюсь, – это крокодилов”. Но Софус ничего не сказал и даже ничуть не оробел. Он только спросил: правда ли, что Крокодил умное животное?
– Да, – подтвердил Юн. – Говорят, крокодилы довольно хитрые.
– Он что, спит? – спросил Софус.
– Не думаю. Скорее всего, он притворяется, – сказал Юн.
А если и ты хочешь узнать, спит Крокодил или нет, посмотри на него против света.
Тут Юн нарисовал мост, и они перебрались по нему на другой конец пещеры. Они прошли прямо над головой Крокодила. Точнее говоря, не прошли, а проскочили. Крокодил разинул пасть широко-широко, но ему все равно не удалось схватить мальчиков.
– Почему ты не испугался Крокодила? – спросил у Софуса Юн.
– Да я, знаешь ли, рассудил так: если Крокодил захочет кого-нибудь из нас съесть, то он, конечно, сначала проглотит самого толстого, то есть тебя. А тогда уж он будет сыт и меня не тронет.
– Я вижу, ты настоящий друг! Большое тебе спасибо! – грозно произнес Юн.
– Не за что! – вежливо ответил Софус. Мальчики осторожно двинулись дальше: кто знает, какая еще опасность подстерегает их в темноте?
– Хочешь, я расскажу тебе одну из сказок моей бабушки? – спросил Софус. – Может быть, тогда нам будет не так страшно!
– Это самое разумное, что я когда-либо от тебя слышал, – обрадовался Юн. – Рассказывай скорей!
– Жила-была однажды Камбала, и звали ее все Христофором… – начал Софус.
– Что за чепуха! – прервал его Юн. – Камбалу не могут звать Христофором!
– А эту Камбалу звали Христофором! А фамилия ее была Камбалумб. Так ее все и звали – Христофор Камбалумб. Она славилась на всю округу своими яркими перьями.
– Ты что, спятил? – возмутился Юн. – Перья бывают только у птиц. А ведь Камбала – это рыба.
– А я говорю тебе, что у этой Камбалы были перья, да еще какие красивые: зеленые, красные, золотые, – засмотришься! – упорствовал Софус.
– Не могло этого быть!
– А вот и могло, ведь мамаша моей Камбалы была птицей. Да и сама Камбала жила не в воде, а в обыкновенном крестьянском доме в деревне.
– Не может Камбала жить в деревне! – совсем рассердился Юн.
– А почему бы и нет? – пожал плечами Софус. – Правда, в деревне она очень скучала. Подумай, за всю жизнь она так и не научилась плавать.
– Это самая дурацкая сказка из всех, что я когда-либо слышал! – сказал Юн.
– Ну что ж, не хочешь знать, что случилось с моей Камбалой, и не надо! – обиделся Софус. – Кстати, сна отлично умела строить…


– А что она строила? – спросил Юн.
– Она строила рожи, – ответил Софус. – Все рыбы строят рожи.
– Не хочу я слушать эту сказку! – сказал Юн.
– А больше и нечего рассказывать, – сказал Софус. – Сказка вся!
В эту самую минуту они увидали что-то очень-очень страшное. Два огромных глаза уставились прямо на них из темноты. Конечно, глядя на рисунок, ты не поймешь, какие они были страшные: у того, кто печатал для тебя эту книжку, не нашлось подходящей краски для таких глазищ. Но, если ты не поленишься раскрасить зрачки зеленым цветом, а затем обвести их желтым ободком, тебе станет понятнее, что почувствовали мальчики, когда в темноте вдруг загорелись эти глаза.
Юн и Софус подумали сначала, что их догнал Крокодил. Но когда они осторожно осветили неизвестного зверя фонариком, то увидели… Тигра. Тигр таращил на них глаза из-за низенького заборчика, такого низенького, что ничего не стоило перескочить через него. А тигры, как известно, очень проворны.
Но Юн оказался еще проворнее Тигра. Он схватил волшебный мелок и при свете фонарика, который Софус крепко держал в руках, мгновенно пририсовал к голове Тигра новое туловище. Оно сразу же ожило и крепко приросло к тигриной шее. А Тигр после этого стал вот таким:


Мальчики не знали, осталось ли у Тигра за забором второе туловище. Ведь если у него теперь было целых два туловища, ему, наверное, нелегко решить, какое съесть, а какое оставить себе. Но об этом мальчики не стали размышлять.
Софус неожиданно замер на месте и остался стоять как вкопанный. Вид у него был весьма озабоченный.
– Так оно и есть! – сказал он. – Теперь я понял, в чем моя ошибка. Я ведь совсем не подумал перед тем, как войти в эту пещеру! А бабушка велела всегда думать.
– Сейчас поздно об этом жалеть, мы уже здесь! – огрызнулся Юн.
– А знаешь ли, моя бабушка говорит, что никогда не поздно одуматься, – возразил Софус. – Поэтому я сейчас усядусь поудобнее и начну думать.
– Поторапливайся! – сказал Юи. – Некогда нам думать. А бабушка твоя, по-моему, вовсе не так уж умна, как она воображает.
– Вот сижу я здесь и размышляю, – отозвался Софус из темноты. – Но я решил, что надо скорей додумать все до конца, потому что я уселся на муравейник и меня уже всего искусали муравьи. Вот что я придумал: самое правильное – это идти дальше, в глубь пещеры, а что до меня самого, то чем быстрее я поднимусь с муравьиной кучи, тем будет лучше.
– Не пойму, зачем ты затеял эту возню с раздумьями. Все, что ты сказал, и без того ясно!
– Не говори со мной так сердито! – захныкал Софус. – Я этого не выношу!

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ