4 глава
Кумле
Впереди на путях мальчики увидели высокого, толстого человека в коричневой шубе. На голове у него была черная шляпа, в руке – трость. Юн и Софус погудели, но он даже не оглянулся.
– Эй! – крикнул Юн.
– Дорогу! – крикнул Софус.
Человек в шубе обернулся. И, представьте себе, это был Кумле!
– Давай к нам! – Юн протянул Кумле руку и помог ему влезть на “Девятку”. – Ты куда собрался?
– В город, – ответил Кумле. – Доказать им, что я существую.
– Разве кто-нибудь в этом сомневается? – спросил Софус.
– В том-то и дело, нашлись такие, что отрицают мое существование. – Кумле любил иногда выражаться высокопарно. – Дескать, троллей нет, все это вздор, чепуха, суеверие. И неправильно внушать детям, будто мы существуем.
– А может быть, они правы? – сказал Софус. – Может, ты только воображаешь, будто существуешь на свете! А на самом деле ты – маленькая девочка из учебника психологии, которая спит и видит во сне, что она тролль, по имени Кумле.
– Но тогда ты бы меня не видел! – возразил Кумле. – Потому что если меня нет, то и тебя тоже нет!
– Я существую, – сказал Софус.
– И я тоже, – сказал Кумле. – Вот я и собрался в город, покажусь людям и спою по радио старинные народные песни троллей.
– А у тебя хороший голос? – спросил Софус.
– У меня очар-р-ровательный голос! – ответил Кумле.
– Тогда можешь спеть какую-нибудь из песен, которые я сочинил, – сказал Софус.
– Ты только все о себе думаешь, – сказал Юн.
– А о ком еще мне думать? – удивился Софус. После этого все трое помолчали. Мальчики и Кумле
задумчиво глядели, как с обеих сторон проносятся мимо дома и деревья. Кумле вспоминал молодость, когда он был сильный и ловкий и лихо плясал. Юн думал о том, что можно еще написать книгу по географии. А Софус – что стало скучно жить на свете, пора уже случиться чему-нибудь.
– Ужасно, как подумаешь, что все великие люди умерли! – сказал он. – Александр Македонский, Наполеон и все остальные… Да и мне что-то нездоровится.
– А ты гляди в будущее, – предложил Юн.
– В старину было куда веселее, – возразил Софус. – Вот бы жить, как в сказках живут! Встретить найти семимильные сапоги или настоящего тролля! Или увидеть какую-нибудь принцессу. Вот бы попасть в замок Спящей красавицы!
И как раз в этот самый миг Софус случайно начертил волшебной палочкой нужный рисунок. Хотя ни он сам, ни остальные об этом не знали.
Даже не подозревали.